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Grands projets

Parc public de l’Espérion

Le Parc de l’Espérion, Jardin Grégoire, a été inauguré le samedi 18 mars 2023 en présence de Jean Denat, Maire de Vauvert, Bruno Pascal, Vice-Président du Conseil Départemental, Katy Guyot, Conseillère Régionale, et Frédéric Loiseau, Secrétaire Général de la Préfecture du Gard. Une journée animée grâce à la participation des nombreuses associations vauverdoises, afin d’inaugurer ce nouvel espace végétalisé de près de 28 000m².

Un nouveau lieu de vie intergénérationnel

La commune voit enfin l’aboutissement d’un long projet initié à la suite du projet de don du propriétaire M. Grégoire en 2007 à la condition que la commune y réalise un jardin public sous l’ancienne municipalité. Faisant preuve d’abnégation après plusieurs péripéties pour voir ce jardin sortir de terre, la nouvelle municipalité a fini par acheter le terrain et a conçu un projet d’envergure avec le Parc public de l’Espérion comprenant un bassin, l’aménagement des abords et la valorisation de la fontaine de l’espérion ainsi que de la mise en valeur d’une noria. L’objectif : proposer aux Vauverdois(e)s un lieu convivial de promenade au sein d’un espace paysager et végétalisé situé sur le chemin de la Rouvière,, valoriser et préserver le patrimoine local et mettre en valeur les richesses du site de l’Espérion.

Ce chantier de plus d’un million d’euros a permis de créer un nouvel espace de promenade sur un site bien connu du patrimoine historique local. Dès 2017, la municipalité avait souhaité consulter la population Vauverdoise sur les premières orientations d’aménagement et avait diffusé un questionnaire en lien avec le comité de quartier de la Condamine pour recueillir les souhaits d’équipement et de loisirs au sein du Parc.

Le parc public de l’Espérion, jardin Grégoire est ainsi devenu un nouveau lieu de vie intergénérationnel, écologiquement exemplaire et attractif de près de 28 000m². Ecologique car économe en eau grâce aux espèces choisies et raccordé à l’eau brute en cas de besoin pour l’arrosage. Il comprend plusieurs espaces de loisirs entièrement gratuits, des aires de détente à l’ombre des arbres, des tables de pique-niques pour profiter d’un temps de pause avec vue, une belle aire de jeux pour les enfants, un grand bassin écologique et végétalisé de 1 300 mètres cubes  provenant du bas-Rhône, un terrain de volley, des tables de ping-pong, ainsi qu’une zone libre permettant d’accueillir à l’avenir des activités diverses, culturelles ou sportives, organisées par le riche tissu associatif vauverdois et par la ville elle-même.

« Ce parc public est un exemple de mise en valeur du patrimoine, créateur de lien social, propice aux échanges intergénérationnels, pour les habitants comme les touristes, les familles comme les personnes seules, pour les petits comme les grands ! Il a pour vocation d’être un équipement d’attractivité par le biais de divers partenariats tissés, notamment avec la maison de retraite et l’association Mona Lisa, les établissements scolaires de la ville, ou encore la crèche et le centre de loisirs. » explique Jean Denat, Maire de Vauvert.

Pour rendre le lieu accessible par tous, un parking vélo a été installé à l’entrée du Parc et les déplacements en vélo sont particulièrement encouragés, car en proximité de la voie verte et sécurisé depuis la ville. L’avenue Henri Aubanel aménagée lors du premier mandat offre un cheminement piétonnier protégé depuis la ville, permettant ainsi de faire de ce nouveau Parc une destination à rejoindre à pied en quelques minutes depuis la ville.

En complément, un parking de 11 places a été aménagé aux abords du parc. Vauvert se veut ville inclusive, c’est pourquoi il était important que le parc soit accessible aux Personnes à Mobilité Réduite (PMR) avec de larges cheminements piétonniers de promenade ainsi qu’une table de pique nique accessible aux fauteuils roulants.

Tous comme les autres parcs publics de la ville, l’Espérion est ouvert tous les jours de 8h à 21h de mai à septembre, de 8h à 19h30 en octobre, de 8h à 17h30 de novembre à avril, et dès 9h les week-end et jours fériés.

Total des subventions :

  • 25 600€ de FEADER
  • 192 500€ de l’Occitanie pour le périmètre 1 et 12 746€ pour le périmètre 2
  • 106 237€ du Département du Gard
  • 309 273€ de l’Etat DSIL
  • 5 000€ du SMEG

Un projet d’aménagement paysager

Le jardin public de l’Espérion s’inscrit dans la démarche des jardins paysagers et se veut une vitrine des espaces naturels que l’on retrouve notamment avec les marais à l’extrémité sud de la commune. C’est une invitation à poursuivre son parcours en Camargue gardoise !

Découvrir la faune et la flore locales tout au long des saisons

Au total, 43 arbres de différentes espèces et de différentes variétés ont été implantés : Olivier, Charme houblon, Aulne de Corse, Sophora du Japon, Erable de Montpellier, Prunier, Arbousier, Tilleul de Hollande, Micocoulier de Virginie, Néflier du Japon, Arbre de Judée, Orme de Sibérie, Frêne à feuilles étroites, Cognassier, Ciste de Montpellier, Tilleul argenté, Pommier d’ornement, Amandier, Erable champêtre et Erable plane ; de nouvelles plantations qui s’inscrivent dans le « plan 1000 arbres » lancé par la municipalité. Ainsi, tout au long de la balade, divers panneaux permettent aux visiteurs de découvrir les différentes espèces locales et d’en apprendre davantage sur le patrimoine naturel du territoire.

Au cœur du parc, un grand bassin naturel a été réalisé, avec un ilôt central aménagé, permettant aux volatiles d’y rester. Actuellement, plusieurs canards et sarcelles ont élu domicile. Des nichoirs pour oiseaux et abris à insectes sont également prévus pour qu’ils trouvent leur place dans ce nouvel espace propice à leur observation.

Un parc écologiquement exemplaire

En matière de développement durable, le jardin est en mode « Zéro phyto ». Le fonctionnement, la valorisation des déchets, mais aussi l’équipement de pompage ou l’éclairage et le balisage ont été pensés de façon écologique. La municipalité a souhaité privilégier les matériaux naturels pour le mobilier. Afin de mieux intégrer les lieux, les structures en béton des années 1980 ont laissé place à un mobilier en bois. Des toilettes sèches ont également pris place près du terrain de volley, et l’aire de jeux pour enfants a été choisie en bois. L’ensemble du parc a une orientation « naturaliste », seule l’allée face à l’entrée principale a été structurée de type « parc urbain ».

Valoriser le patrimoine vauverdois !

Le parc public de l’Espérion est un site qui a une vocation patrimoniale forte pour les Vauverdois. Avec ce projet, la fontaine de l’Espérion a retrouvé tout son attrait ! L’accès au parc a été agencé tout en préservant le site historique. La fontaine de l’Espérion, une partie de la rigole d’écoulement et le petit bassin ont été remis en état et intégrés dans cet aménagement. L’allée de platanes remarquables qui arbore magnifiquement le lieu a également été conservée afin d’offrir un bel espace ombragé l’été. Située juste à côté de la fontaine, la noria, machine hydraulique à godets qui sert à irriguer (photo ci-dessus), a été posée avec son puit et la protection murale en pierre qui l’entoure.

Piles-loins et pile-près

Ce site, dénommé « Piles-Loin », était habité et prospère à l’époque gallo-romaine. Il présente une source datant de cette époque, résultant d’importants travaux de captage du vallon qui la domine sur plusieurs centaines de mètres. Cette petite fontaine est alimentée par 2 citernes, des salles en pierre de taille, dont l’eau vient s’y écouler en petit débit. L’une de ces citernes est aménagée en bordure du fossé longeant le chemin de la Rouvière. Une large ouverture dans le mur latéral y autorisait l’accès et un escalier de quatre marches permettait d’y descendre facilement pour puiser de l’eau. Cette source très ancienne est appelée aujourd’hui « la fontaine de l’Espérion ».

L’ouvrage de captage des « Pile-près », remarquablement construit, est quant-à-lui, situé au carrefour des rues Carnot et Juifs, où les eaux sont collectées dans un vaste souterrain. Une canalisation les faisait s’écouler devant la mairie notamment dans les abreuvoirs (piles) destinés au bétail. D’après les ouvrages Les contraintes de la vie vauverdoises et Une cité au pays d’Oc de Posquière à Vauvert d’Emile Guigou.

Diagnostic archéologique

Le terrain se situant sur un site archéologique, l’INRAP (institut national de recherches archéologiques préventives) est intervenu en 2021, avant le lancement des travaux, pour effectuer un diagnostic. Des fours à matériaux en terre cuite romains datant du début de notre ère ont été trouvés, et un espace préservé a été créé pour délimiter cette zone. Un carré d’herbes courtes abrite les vestiges romains ensevelis et ainsi protégés. Des campagnes de sondage avaient déjà été réalisées sur le secteur en 1993, 1994, 2001 et 2002, permettant de mettre à jour un site Magdaléen.

Un emplacement stratégique

Situé en bordure de quartiers résidentiels de type lotissements, en proximité du centre-ville et en liaison avec la voie verte, le parc public de l’Espérion est une transition entre l’espace urbain et l’espace ouvert sur la campagne, avec vue sur le Pic St-Loup.

Une piste cyclable et piétonne construite sur la RD352 Avenue Henry Aubanel permet de se déplacer du centre-ville vers la sortie sud de l’agglomération, à proximité du jardin public de l’Espérion. La voie verte, (cyclable et piétonne également) a été créée le long du canal BRL et relie la partie Sud-Est de Vauvert à Gallician et se prolonge jusqu’à la mer, au Grau-du-Roi.

Ces deux cheminements « doux » remplissent pleinement leur vocation d’itinéraire de promenade. La sécurisation du chemin qui mène à la voie verte depuis le jardin offre à présent une boucle aux cyclistes. Le parc public de l’Espérion est l’endroit idéal pour inviter les cyclistes à faire une halte, en utilisant les racks à vélo à l’entrée du parc, et prendre le temps de se reposer autour du plan d’eau dans un espace végétalisé et arboré dans un quartier dépourvu jusque là d’espaces publics de rencontres.

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